DOE - dierondersteunde educatie

Dierondersteunde educatie omvat het gebruik van een dier in een leerproces. Het innovatieve gebruik van een educatiehond binnen het leerproces verbetert de geestelijke en lichamelijke ontwikkeling van jonge kinderen met een handicap. Een educatiehond wordt ingezet als een extra motivatie om kinderen meer dan gebruikelijk aan te moedigen tot ander gedrag en andere keuzes.

De educatiehond biedt mogelijkheden om positieve ervaringen op te doen op het gebied van kennis, vertrouwen en geluk. Door kleine kinderen bij te brengen wat liefde geven en nemen inhoudt wordt het proces van acceptatie van gebeurtenissen uit hun jonge leven bevorderd. De educatiehond kan als een leerinstrument in het klaslokaal fungeren. DOE kan helpen bij het vergroten van de woordenschat en als hulpmiddel fungeren bij het verbeteren van het korte - en lange - termijn geheugen. Ook kan DOE helpen bij het leren begrijpen van concepten zoals maat, kleur e.d. Een voorbeeld van DOE is de voorleeshond, waarbij het kind aan een hond voorleest. In tegenstelling tot een voorleesmoeder geeft de hond door lichaamstaal en mimiek geen enkele waardering of afkeuring ten aanzien van de kwaliteit van het voorlezen. Hierdoor voelen kinderen zich gesterkt en gaat hun voorlezen met grote sprongen vooruit.